Para entender melhor, quando o estôfago "desce" para a cavidade abdominal e conecta-se ao estômago, ele passa através de um orifício do diafragma, chamado de hiato diafragmático. Esse orifício eventualmente pode estar alargado e parte do estômago pode "subir" acima do diafragma, causando a famosa hérnia hiato.

A hérnia de hiato pode ser, em muitos casos, assintomatica, ou seja, não causa de nenhum sintoma ao paciente e foi só uma achado de exame, como na endoscopia digestiva alta. Em alguns casos, pode estar associado a sintomas de refluxo gastroesofágico, dor abdominal, sensação de de queimação após de alimentar, náuseas, vômitos, entre outros sintomas. Esses sintomas são muito variáveis entre os pacientes e cada caso deve ser avaliado individualmente.

A cirurgia de correção de hérnia de hiato (hiatoplastia) deve ser avaliada individualmente, pois nem sempre a cirurgia é indicada. Fatores como tipos de sintomas, tratamento com medicação prévio, idade, tamanho da hérnia de hiato, são todos levados em consideração para decisão de cirurgia. É fundamental ser avaliado por um profissional para decidir, em conjunto, qual melhor tipo de tratamento para seu caso.